U vroeg studiefinanciering aan voor een nieuwe opleiding en kreeg een afwijzing: u zou al een diploma hebben op hetzelfde niveau, en daarom geen recht meer hebben. Tegen dit besluit kunt u bezwaar maken. Een bezwaarschrift is een brief waarin u aan DUO laat weten waarom u het niet eens bent met de beslissing, en dat moet binnen zes weken na de datum van het besluit.
Of bezwaar iets oplevert, hangt af van uw concrete situatie. DUO kijkt bij deze afwijzing naar het niveau van uw eerdere diploma en vergelijkt dat met de opleiding waarvoor u nu financiering aanvraagt. Soms klopt die vergelijking niet, bijvoorbeeld omdat een diploma verkeerd is geregistreerd, omdat u in aanmerking komt voor een uitzondering, of omdat uw situatie niet past in het standaardgeval waar de regel voor is geschreven.
Wat de regel precies inhoudt
Studiefinanciering is in beginsel bedoeld voor één opleiding per niveau: mbo, hbo of universiteit. Heeft u al een diploma op hbo-niveau, dan krijgt u voor een nieuwe hbo-opleiding meestal geen nieuwe studiefinanciering, ook al is het een heel ander vakgebied. Dat voelt voor veel mensen onlogisch, maar het is hoe de regeling is opgezet: niet het vak telt, maar het niveau van het diploma.
Er bestaan uitzonderingen. Zo gelden er soms andere regels bij een overstap van een associate degree naar een bacheloropleiding, bij een lerarenopleiding, of wanneer uw eerdere diploma onder een oude regeling is behaald die niet meer bestaat. Ook kan de situatie anders liggen als uw diploma in het buitenland is behaald en het niveau daarvan niet zomaar gelijkgesteld kan worden aan een Nederlands diploma. Welke uitzondering in uw geval van toepassing kan zijn, en of die daadwerkelijk opgaat, is iets wat u het beste kunt nagaan bij de officiële voorwaarden van DUO zelf of bij een jurist.
Veelvoorkomende redenen om bezwaar te overwegen
In de praktijk zien we een paar situaties vaak terugkomen. Soms is een diploma onterecht meegeteld, bijvoorbeeld een diploma dat niet is afgerond of dat op een lager niveau zit dan DUO aanneemt. Soms is er onduidelijkheid over een buitenlands diploma waarvan het niveau niet eenduidig vaststaat. En soms is er een uitzonderingsgrond die DUO bij de eerste beoordeling niet heeft meegewogen, omdat die niet standaard in het systeem wordt gecontroleerd.
In al deze gevallen is het belangrijk dat uw bezwaarschrift concreet aangeeft welk feit volgens u niet klopt, en dat u dat onderbouwt met documenten: een diploma-overzicht, een verklaring van een onderwijsinstelling, of bewijs van het niveau van een buitenlands diploma. Een bezwaarschrift zonder onderbouwing heeft minder houvast voor DUO om de beslissing te heroverwegen.
De termijn en wat er daarna gebeurt
De bezwaartermijn van zes weken begint te lopen vanaf de dag na de datum die op het besluit staat, niet vanaf de dag waarop u het leest. Dien uw bezwaar op tijd in, ook als u de onderbouwing nog niet compleet heeft: u kunt eerst een kort bezwaarschrift sturen en later de gronden aanvullen. Mist u de termijn zonder goede reden, dan loopt u het risico dat DUO het bezwaar niet meer inhoudelijk behandelt.
Na uw bezwaar moet DUO binnen een vastgestelde termijn een beslissing nemen. Blijft die beslissing te lang uit, dan kunt u DUO daarop attenderen met een ingebrekestelling: een brief waarin u vraagt alsnog binnen een korte termijn te beslissen, eventueel gevolgd door een vergoeding voor de vertraging. Wordt uw bezwaar afgewezen, dan staat in de beslissing meestal hoe u in beroep kunt gaan bij de rechtbank.
Zelf nagaan of bezwaar iets voor u is
Of uw situatie genoeg aanknopingspunten biedt voor een kansrijk bezwaar, is niet in het algemeen te zeggen: dat hangt af van uw diploma's, de opleiding waarvoor u financiering aanvroeg en de precieze tekst van het besluit. Op duobezwaar.nl kunt u dat rustig uitzoeken: in een paar vragen een eerste indicatie krijgen van hoe uw situatie ervoor staat, gratis en zonder verplichtingen.
Wilt u eerst meer weten over hoe bezwaar maken in zijn werk gaat, of over andere DUO-besluiten waarbij mensen vaak vastlopen, dan vindt u dat terug in de kennisbank met uitleg per situatie. Daar staat ook toegelicht waar de informatie op deze site vandaan komt, zodat u zelf kunt nagaan of een regel of uitzondering op uw geval van toepassing is.
Twijfelt u of een bezwaarschrift voor u zin heeft, dan is de quick-scan een laagdrempelige eerste stap: u ziet gratis of bezwaar kans maakt, ook als het antwoord nee is. Pas als u verdergaat, en alleen tegen een vast laag bedrag, wordt er een volledig bezwaarschrift voor u opgesteld dat u zelf ondertekent en indient. Bekijk gerust ook de prijzen voor die vervolgstap voordat u besluit door te gaan.